All about Sapa
Sapa est une de ces rares destinations qui mêleexpérience d’authenticité locale sur fond de paysages à couper le souffle. Les photos d’art et documentalistes de Rehahn sont devenues mondialement reconnues, dressant les portraits du patrimoine culturel du nord Vietnam.
L’artiste a passé quasiment une décennieà sillonner les villages autour de Sapa afin d’aller à la rencontre des groupes ethniques pour le projet « The preciousheritage ». (Le précieux patrimoine)
Cheminant pour découvrir ce qui allait devenir le décorpréféré de ses photographies, ce fut un excellent moyen pour Rehahn de visiter ces écrins de patrimoine, tout en respectant les différentes cultures locales.
Les conseils rassemblés ici seront précieuxà tous les voyageurs désireux d’enrichir leurs escapades. Emplissez vous de votre esprit d’aventure et soyez prêt àêtre comblé d’admiration contemplative.
“J’ai passé plus de 9 ans a documenter les 54 groupes ethniques, et il n’y a pas beaucoup d’endroits comme Sapa en ce qui concerne l’authentique beauté de la culture locale.»
Prêts à visiter Sapa ? Voici ce que vous devez savoir.
Le district de Sapa dans la province de Lao Cai est connu pour sa beauté mythique et son creuset d’identités culturelles. Les sommets enneigés du mont Fansipan se dressent à 3 143 mètres au-dessus du niveau de la mer, surveillant des rizières en terrasses sans fin et des vallées tranquilles. Sapa est un lieu incontournable pour tout visiteur au Vietnam, mais il y a plus dans cette région que des paysages naturels à couper le souffle. Le nord du Vietnam abrite également un tissu incroyablement riche de traditions ethniques, de langues et d’artisanat.
Certains visiteurs de la région disent que Sapa est « trop touristique » ; Cependant, la plupart des voyageurs ne réalisent pas que Sapa est plus que la ville de Sapa et les quelques villages voisins. La ville de Sapa regorge d’hôtels, d’énergie, d’animation et de commodités, mais elle ne donne pas la vue la plus authentique de la région. Sapa est en fait un immense district avec 94 villages et hameaux distincts nichés dans les collines. La plupart des voyagistes proposent des randonnées dans les mêmes villages faciles d’accès, ce qui donne l’impression d’un sur-tourisme. Pourtant, en réalité, il y a plus de 90 villages paisibles presque sans touristes.
Heureusement, il est possible de faire de la randonnée presque n’importe où, au cœur de 30 000 hectares de forêts protégées pour vraiment en apprendre davantage sur les cultures, la faune, la gastronomie et les paysages inoubliables de la région. Nous donnerons quelques conseils d’initiés sur les meilleurs moments pour s’y rendre, plus loin dans l’article, mais apprenons-en d’abord un peu plus sur ce qui rend Sapa si spécial !
Que voir à Sa Pa ?
Avant Covid, la ville de Sapa (également connue sous le nom de Sa Pa) accueillait environ 800 visiteurs étrangers par jour, soit une fraction des 8 000 touristes que la baie d’Halong peut voir pendant la haute saison. La ville est la capitale du district du même nom dans la province nord-ouest de Lao Cai. Il y a environ 38 000 résidents à temps plein, dont beaucoup continuent de gagner leur vie grâce à l’agriculture. Le tourisme a apporté une nouvelle facette à la région, mais les voyageurs doivent s’assurer de voyager de la manière la plus durable possible. La région abrite un héritage culturel rare qui doit être respecté et préservé.
La majorité des touristes qui visitent Sapa viennent pour l’air de la montagne, la nourriture locale et quelques sites tels que la cascade de Solent, le téléphérique de Fansipan et le village de Cat Cat, facilement accessible à pied depuis la ville de Sapa. Mais il existe plusieurs tour-opérateurs éthiques comme Ethos (Spirit of the Community) qui peuvent vous emmener hors des sentiers battus et même vous préparer des séjours chez l’habitant avec des guides locaux.
La clé pour profiter de Sapa est de décider à l’avance du type de tourisme que vous souhaitez faire. Si vous souhaitez prendre un peu plus de temps pour faire une randonnée dans les montagnes afin de voir des paysages naturels époustouflants et de rencontrer des habitants sympathiques, lisez la suite !
Paysages de Sapa
Sapa est bien connue pour sa topographie particulière. Le paysage oscille entre collines escarpées, vallées profondes et terrasses aux bords courbés. Les rizières géométriques qui semblent taillées dans la terre créent un motif hypnotique et une ambiance zen. Il est difficile d’imaginer que ces rizières en terrasses sont en réalité artificielles et que des groupes ethniques tels que les Hmong noirs et les Dao les ont formé grâce à une combinaison de maîtrise technique, de compétences patrimoniales et de travail acharné.
Les rizières ont été reconnues comme patrimoine national par le ministère vietnamien de la Culture, des Sports et du Tourisme.
Les photographies suivantes montrent les rizières vertes de Sapa à différents moments de l’année.
Quand visiter Sapa ?
Sapa est belle à tout moment de l’année, mais contrairement au sud du Vietnam, la météo dans le nord peut plonger à des températures glaciales.
Décembre et janvier sont les mois les plus froids et les plus rudes, alors préparez-vous à emporter des vêtements chauds si vous venez d’un climat plus chaud. Cependant, l’hiver est aussi une saison incroyable pour voir potentiellement les sommets enneigés du mont Fansipan et passer du temps à mieux connaitre des métiers tels que la broderie, le batik et le tissage lors de séjours chez l’habitant avec les groupes ethniques.
Selon le moment où le Nouvel An lunaire du Têt tombe (généralement fin janvier ou février), il y aura probablement des célébrations spéciales propres à la région et à ses groupes ethniques.
De mars à mai, le temps est frais (mais pas trop froid). Les fleurs de pêcher et de prunier ajoutent de la couleur aux vallées et le temps plus sec en fait le moment idéal pour le trekking et les séjours chez l’habitant.
Les mois d’août à septembre sont réservés aux préparatifs de la récolte. Les rizières brillent d’un jaune éclatant et les familles d’agriculteurs sont toutes dans les champs, travaillant ensemble pour assurer une récolte fructueuse.
La fin d’été, début d’automne est également une belle période pour visiter car l’air frais et sec rend la marche plus confortable et les couleurs ne ressemblent à rien d’autre. Le temps peut être imprévisible avec jusqu’à quatre saisons en une journée ! Si vous voyez le soleil au réveil, oubliez le petit-déjeuner et partez ! l’après-midi peut être transformé en une journée dramatique avec une pluie battante et la nuit peut tomber dès 15 heures.
De novembre à début décembre, les collines s’embrasent des couleurs brillantes des cultures de thé vert et Oolong, qui poussent sur les terrasses comme des nuages orange et rouge foncé. D’autres arbres à feuilles caduques commencent également à prendre des couleurs automnales, offrant des vues assez spectaculaires.
Les jours de semaine jouent également un rôle important dans l’organisation de votre visite. Le dimanche est le jour de marché le plus achalandé, ce qui peut être un point remarquable intéressant pour les visiteurs de la région. Cependant, les week-ends, sans surprise, voient aussi beaucoup plus de touristes. Un week-end typique peut voir le nombre de personnes à Sapa exploser à près de 10 fois plus qu’en semaine. Les chambres d’hôtel peuvent également être plus chères le week-end dans la ville de Sapa. Si vous avez la possibilité de visiter du lundi au jeudi, vous vivrez une expérience plus détendue.
Peu importe quand vous décidez de visiter Sapa, si vous venez principalement pour la culture, la météo peut être une réflexion secondaire. Même s’il y a du brouillard et de l’humidité, les traditions et la vie de famille de groupes ethniques tels que les Hmong et les Dao ne changent pas de façon spectaculaire. Il y aura toujours un hôte local ravi de vous accueillir et de vous faire découvrir sa culture. Ce qui nous amène à notre prochaine section – en savoir plus sur les divers groupes ethniques de Sapa !
Groupes ethniques à Sapa
Il existe 5 groupes principaux à Sapa : les Hmong noirs ; le Dao Rouge ; les Tay ; les Giay et les Xa Pho. Les environs abritent également les Ha Nhi, Lao, Lu, Phu La, La Chi et Dao Tuyen qui ont tous de beaux vêtements, une architecture, une religion, une cuisine et des langues uniques. Les Hmong noirs sont de loin le groupe le plus important, représentant près de 62% de la population ethnique de la région.
De nombreux touristes commencent à Cat Cat Village car il est très proche de la ville de Sapa. Ce village est très animé et peut même ressembler à un parc à thème avec des danses organisées et des endroits désignés pour prendre des selfies. Des villages comme Ta Van et Giang Ta Chai ont une atmosphère de routard et sont bons pour rencontrer d’autres voyageurs, mais ils ont perdu la plupart de leurs charmes traditionnels.
Le village de Lao Chai est un bon point de départ pour voir l’ethnie Black Hmong. Ils montrent une grande fierté dans leur costume traditionnel et portent toujours leurs costumes, non seulement pour les festivals mais aussi comme tenue de tous les jours. Ils fabriquent de nouveaux vêtements chaque année et transmettent les traditions complexes de génération en génération. C’est en fait dans cette région que Réhahn a rencontré les Hmong pour la première fois, lui donnant l’inspiration pour son projet de patrimoine précieux et son musée culturel « Precious Heritage »
Les Xa Pho sont le plus petit groupe ethnique de Sapa et sont généralement classés comme un sous-groupe des Phu La. Ils vivent dans les basses terres de la riziculture et de la cueillette.
Les Tay sont en fait le plus grand groupe ethnique du Vietnam avec des villages dispersés dans les régions du nord. Ils ont l’un des vêtements traditionnels les plus discrets de tous les groupes ethniques. La tunique est d’un bleu profond (presque noir) qui tranche avec une ceinture en soie brillante. L’une des caractéristiques les plus remarquables de leur tenue vestimentaire est un chapeau en tissu spécial qui a la forme d’une petite maison.
Les Phu La vivent à Lao Cai, Lai Chau, Son La et Ha Giang. Leurs vêtements traditionnels sont bleu vif avec un chapeau finement brodé façonné de pompons.
Les Giay sont l’un des plus petits groupes ethniques du pays. Les Giay se trouvent dans de nombreuses régions les plus touristiques autour de Sapa, mais il existe également de plus petits villages plus authentiques plus reculés dans les montagnes.
Pour des informations plus spécifiques sur les différents vêtements et accessoires traditionnels de chaque groupe ethnique, vous pouvez consulter le livre du « PreciousHeritage Museum », qui est le résultat d’un projet de recherche culturelle d’une décennie de Réhahn au Vietnam.
La meilleure façon de visiter est avec une expertise du cru. Un guide local expérimenté vous ouvrira à une meilleure compréhension culturelle et vous donnera l’opportunité d’interagir véritablement avec les personnes que vous rencontrez. Si vous souhaitez visiter des régions plus authentiques, préparez-vous à une randonnée. Emportez des chaussures de randonnée décentes. Si vous n’avez pas un bon niveau de forme physique, ne renoncez pas à la découverte des véritables joyaux culturels du nord du Vietnam. Des guides expérimentés peuvent vous aider à choisir une randonnée avec un niveau de difficulté adapté à vos capacités physiques et à votre sens de l’aventure.
Artisanat à Sapa
Le district de Sapa est le rêve de tout passionné de textile et d’artisanat. Le chanvre, la teinture indigo et la broderie font partie intégrante des traditions ethniques locales. Soyez prudent lorsque vous achetez de l’artisanat traditionnel dans les zones touristiques. Certains villages, comme Cat Cat, ne profitent pas aux moyens de subsistance des groupes ethniques puisque les marchandises vendues sont souvent des copies de l’artisanat traditionnel que l’on peut trouver dans la région.
#13-14 – Les Red Dao faisant de la broderie dans le village de Ta Phin (à 13 km de la ville de Sapa). Ils aiment échanger avec les visiteurs.
#16-18 – Ces trois photos sont issues du projet « HiddenSmile » (sourire caché) de Réhahn. Ils montrent des femmes des groupes ethniques Hmong (gauche et droite) et Red Dao (centre) avec des mains teintées par l’art de la teinture à l’indigo.
#19-20 – L’indigo est une forme d’art ancienne dans toute l’Asie. Au nord du Vietnam, il est principalement pratiqué par des artisans des groupes ethniques. Il s’agit de préparer une concoction de teinture avec les feuilles de la plante indigofera. Chaque groupe a une idée différente de la couleur indigo idéale, qui peut être représentative de leurs traditions tribales.
Pour plus d’informations sur l’indigo au Vietnam, cliquez ici.
Comment se rendre à Sapa ?
Il n’y a pas de vol direct vers Sapa ; cependant, il est facile d’y accéder depuis Hanoï. Vous pouvez réserver un bus depuis la capitale, ce qui vous prendra environ 4 heures de route à travers des paysages pittoresques. Autrement, vous pouvez réserver un service de voiture qui vous conduira directement de Hanoi à Sapa.
Conseils d’initiés pour les visiteurs de Sapa
À Sapa, vous pouvez entrer dans un autre monde loin du stress moderne de la vie urbaine et vraiment connaître et respecter la beauté de cette terre et de ses habitants. Si vous sortez des sentiers battus et vous dirigez vers les petits villages ethniques autour de Sapa, vous pouvez vivre une expérience authentique, plutôt que de simplement photographier les gens comme s’ils faisaient partie du paysage. Les villageois sont généralement très accueillants et peuvent même vous inviter à manger ou à rester chez eux.
Des voyagistes éthiques, tels que Ethos peuvent vous aider à organiser un séjour chez l’habitant et vous aider à vous faire comprendre et à traduire vos propos. Ces villages sont également un endroit merveilleux pour acheter de l’artisanat tribal car vous pouvez voir que votre argent va directement aux artisans et contribue aux pratiques de micro-entreprise de commerce équitable. Il est important d’éviter de donner de l’argent aux enfants car cela nuit à leur développement. S’ils sont des « mendiants » qui réussissent, il devient moins probable qu’ils poursuivront leurs études. Le tourisme respectueux et l’achat d’artisanat authentique sont plus utiles que de donner quelques pièces sur la route.
En conclusion, Sapa est un lieu remarquable avec une importance environnementale et un patrimoine culturel qui mérite d’être connu et reconnu et digne de protection internationales. Cela passe par une éducation au développement durable. Si tous les voyageurs font leur part pour favoriser une façon de penser positive, Sapa peut continuer à être l’une des plus belles merveilles de la planète.
Liens utiles pour vous aider à préparer votre visite de la région de Sapa
https://www.rehahnphotographer.com/precious-heritage-project/
http://www.ethosspirit.com/the-history-of-sapa.html
